第30章 平橋豆腐驚四座 天資聰穎慢成長
霍大人邁著方步走進縣衙，莊嚴肅穆的縣衙正面“明鏡高懸”幾個鎦金大字熠熠生輝。大人在堂上坐好，兩只深邃的眼睛直視前方。
少頃，師爺連忙上前稟告：“霍大人，敲鼓的是河下鎮沈煒，這是他的狀子。”
師爺呈上狀子，大人定睛一看，一拍驚堂木：“還不把人帶進來！”
“是！”
“兩個人快進來。”衙役大聲道，這聲斷喝把姓李的船民嚇得直打哆嗦，倒是沈少爺畢竟見過世面，他整理了一下衣衫進了衙門。
沈少爺抬頭一看一身官服的縣太爺正襟危坐，他那威嚴的目光讓人肅然起敬。
“小的，見過大人。”沈少爺連忙按規矩行禮，船民也撲通跪倒在地。
“大人，請為小人作主。”
“狀子上說河下街錢老板不守信用，克扣貨款，可否屬實？”
“大人，小的豈敢撒謊？小人句句屬實。”船民頭都瞌破了。
“來人啦！把錢某帶上堂來。”一支簽扔在堂上，那清脆的聲音在縣衙里回蕩……
沈少爺連忙和小龍耳語了幾句，小龍頻頻點頭后離開了縣衙，直奔河下。
再說宋記酒樓后廚此時此刻忙得熱火朝天，宋老板親自對后廚訓話：“諸位，今天是我們酒樓長臉的時候了，沈家小少爺的滿月酒也是大廚們露臉的最好機會。今兒個，其他菜肴大家駕輕就熟。就是這道剛剛學來的‘平橋豆腐’，我不大放心呢。”
“老板，我敢打包票，我們絕對把這道新菜做得和平橋鎮本地味道一樣子。”剛剛學藝歸來的張大廚當即夸下海口，宋老板看著他一旁盆里早已備好的豆腐，他頻頻點頭。
“嗯，像模像樣。今天就看你們的了，老規矩，今天辦得好晚上必有重謝。”
“老板，你就去準備銀子吧，我們忙了。”張大廚對荷官說，“來，我們再做一下最后準備。”
說起平橋豆腐，那自然不能不說平橋。平橋是距淮安府山陽縣南二十余里的一偏僻的集鎮， 史書記載早在宋元時就已形成了城南的一個較大的環境優美的集市。
南來北往的商賈官宦大多在此落腳，因此平橋商業發達，極大地帶動了當地經濟發展。自然也就促進了佛教文化的興起，一度廟宇香火興旺，尤以兜率廟為最盛，久而久之漸漸形成了一年一度的三月初一廟會一一小人會，亦稱笑人會。
廟會期間舉行各種群眾文藝表演，開展各式商貿活動。河下吳承恩有詩云：“短篷倦傍河橋泊，獨對青旗枕臂眠。日落牛蓑歸牧笛，潮來魚米集商船。繞籬野菜平臨水，隔岸村炊互起煙。會向此中謀二頃，閑措黎杖聽鳴蟬。”
平橋鎮上的小吃店店主為招攬顧客，爭相改進烹調技藝，逐漸形成了獨具特色的菜肴，“平橋豆腐”就是其姣姣者。
胡師傅用鮮鯽魚腦加雞湯與豆腐做成的一道燴制的“胡氏豆腐"。平橋豆腐的燴制過程是這樣的，首先做豆腐時，生漿、熟漿都要用細白布將漿水過濾一下，這樣做成的豆腐才細，點用鹽鹵，如此豆腐才又細又嫩又清香，千萬不能用石膏點。
其次是將豆腐里的黃花水排出，方法是將豆腐放在清水鍋里煮一煮，水一開當即撈起，再次用刀將豆腐切成碎薄片放在涼水里養一會兒。
然后配好佐料，雞肉丁、碎肉丸、碎魚丸、雞蛋絲、蝦屑、筍屑，瓜子仁松仁均搗成碎屑、蔥、蒜、姜、淀粉、胡椒粉、豬油、醬油、鹽等。
張大廚將炒鍋上火，燒熱后用豬油滑鍋，頓時香味撲鼻。然后放入蔥姜，隨后將準備好的鹽鹵豆腐及其他佐料，同時放人鍋中炒拌幾下，最后再放人雞湯、醬油，等鍋慢慢燒開。
“張師傅，今天這道平橋豆腐一定會讓師傅名聲大振。”荷官看到張大廚嫻熟的操作禁不住說。
張大廚并不回應，他的全部心思都用在做菜上，就在這時鍋開了，細如發絲的豆腐在沸騰的鍋中翻滾著。他用勺子攪了攪，又蓋上。不一會兒他舀入少許淀粉勾芡，然后靜等鍋透。
最后時刻大廚揭開放人適量胡椒粉、蒜屑、萏荽，再一開立即起鍋，分成了八個大海碗。此刻又香又嫩，油而不膩，嫩而不滑，素則清心，葷則人肺的美味平橋豆腐就燴制而成了。
其他菜按照順序上了，樓上人聲鼎沸，食客們大聲地聊天，談論著天南地北新鮮事，品味著酒樓正宗的淮揚菜做得是否夠味。
桌上的獅子頭只剩下幾片綠葉，嘉賓們吃得特別開心，交口稱贊酒樓的菜地道。
“平橋豆腐來了！”幾個店小二同時上菜，三樓主賓桌更是二八佳人親自上菜，男賓忍不住多看了幾眼。
欲知后事如何，且聽下回分說。
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第31章 清官斷案民心向 平橋豆腐譽河下
卻說店小二齊刷刷地大聲說：“平橋豆腐來了。”
眾賓客卻不知道今天宋老板推出的新菜居然是一道豆腐，酒過三巡的嘉賓們眼瞅著桌子上藍皮碗里，沒有一絲熱氣。
“哎，這是什么菜？豆腐切得還真細。”三樓上嘉賓們驚呼道。
“還真是的。”一個賓客拿起勺子舀了一口放在嘴里。
眾人好奇地看著他，只見他吞下的這一口，咽也不是，吞又吞不下，那尷尬的表情讓眾人百思不得其解。
“各位千萬不能立即就喝，澆上豬油燙得很。”宋老板隨后上樓來說。
眾人這才明白剛才這位仁兄是怎么回事了，敢情他剛剛這一口是燙得難以下咽呀。
吳老板他瞅著眼前這個新菜肴——平橋豆腐，制作平橋豆腐，需備原料：嫩豆腐300克、水發海參50克、蝦米25克、熟雞脯肉50克、蘑菇25克、干貝25克、雞湯200克、蔥15克、姜10克、紹酒20克、鹽10克、味精3克、淀粉25克、麻油15克、青蒜15克、高湯100克。
制作時，先將整塊豆腐放入冷水鍋中煮至微沸，以去除豆腥黃漿水，撈出后片成雀舌形，放入熱雞湯中。反復套過兩次，雞脯肉、蘑菇、海參均切成豆腐大小的片。
蝦米洗凈，用溫水泡透。干貝洗凈，去除老筋，入碗內，加蔥姜、紹酒、水，上籠蒸透取出。炒鍋上火燒熱，放油，投入配料、高湯、干貝汁，燒沸后將豆腐撈入鍋中，加精鹽、紹酒、味、精，沸后用淀粉勾芡，淋入麻油，盛入碗中，撒上青蒜末即成。
豆腐制成后，其白如純玉，細如凝脂，質地柔嫩。一碗上好的平橋豆腐做出來后，不見熱氣，但十分燙嘴，其形、其色、其味皆與眾不同，有一種食而不膩，回味無窮的感覺。
此刻二樓三樓的貴賓們舀了一勺平橋豆腐，勺中的潔白的豆腐細薄如翼，那一層金黃的小磨麻油泛著撲鼻的香味，一片片綠色的蒜葉點綴著那碗豆腐。
“哇，入口細滑，白如純玉，細如凝脂，質地柔嫩。”河下街公認的淮揚菜品嘗師點評道。
此時三樓上每個客人勺了一口豆腐，賓客們用嘴使勁吹著勺中的豆腐，剎那間麻油的香味飄了整層樓上。
“哇，太好吃了。”這個說。
那個也不多說，直接又舀了一勺，細細品味后不住點頭……
“堂下何人？”霍大人見衙役帶來一男子，此人油頭粉面，兩只眼珠進入大堂回處張望，看到堂上大人高坐，撲通跪在地上。
“河下鎮估衣街錢二。” 錢二腿肚直哆嗦。
“大膽錢二，船家告你背信棄義，可有此事？”驚堂木啪地一響，那回聲如雷貫耳。
“大人明察，我沒有。”錢二矢口否認，眼珠骨碌碌直轉。
“看來你是不見棺材不落淚，來人啊，帶證人。”
大堂外一個婦人走了進來，跪在堂下，錢二一見婦人知道大事不妙：“民婦秦翠花見過大人。”
“民婦秦翠花，把你知道的在這大堂上對本官細細道來。”
“是，大人。錢二與李振江交易民婦正好打漁，他們說的話我聽得一清二楚，錢二讓他去估衣街取銀子，卻只給了十兩，明明他們說的是二十兩，李振江回到船上生著悶氣，幸好遇到了這位少爺。”
聽著秦翠花敘述，霍大人義憤填膺，他憤怒地扔下竹簽：“奸商錢二欺行霸市，欺負商家，玷污了山陽縣商家聲譽，責令歸還所欠銀兩。按大明律法，杖責二十大板！”
錢二一聽慌了：“大人饒命，小的這就把銀子補上，還請大人把板子免了。”說著掏出十兩銀子送給李振江。
“板子免了？錢二，難不成大明律法你定的，笑話！衙役，即刻執法。”霍大人臉一沉成。
大堂上擺好寬寬的長凳，錢二被押趴下，只聽噼噼啪啪的板子聲響起，錢二慘叫聲此起彼伏……
“大人秉公辦案，山陽百姓之福也！”沈少爺拱手謝大人。
“當官不為民作主，不如回家賣紅薯。”霍大人表揚說，”沈家少爺仗義執言，山陽百姓都如你一般，則本縣永享太平了。”
出了縣衙，李振江拿出一兩銀子說：“沈少爺，你我素昧平生，今天不是你替我出頭，恐怕……”
“快快收起，今后我若在江南遇上事，你幫我不就行了？"沈少爺一看太陽，“快送我回河下！”
“我家小少爺今天辦滿月酒，都被你……”小龍怪罪道。
“這……”船家一臉愧疚。
“沒事沒事，有我爹娘呢！”
逆流而上船家興高采烈，他邊搖櫓邊唱起江南絲竹小調，那婉轉悠揚的吳儂軟語，讓沈少爺如夢如幻，仿佛來到了令人心馳神往的江南。
不知不覺中河下御碼頭到了，告別船家，主仆二人上了岸，熟悉的味道襲來，更覺得饑腸轆轆。
沈少爺向北遠眺，河下鎮繁榮景象一覽無余，他不勝贊嘆，后來吳承恩在他的詩作《秋興》中描述道：“淮水風吹萬柳斜，高樓飛燕識繁華。波翻漂母投金地，海近仙人泛斗槎。日觀千檣通貢篚，云旌雙郭引清笳。明珠不博枚皋賦，尊酒茅堂巖桂花。”
清江浦南邊，運河西岸大片地方，按省設立很多造船廠，工部于此設立抽分司，派官員監造統一寬底大船。船廠造船的物料，大都由河下市場供給。沈老爺在巷子里經營造艇相關的生意，沈家因此名躁一肘。
河下鎮自然還經銷本地特產淮紅布、綠豆酒、皮鼓、鎏金銅器等。吳承恩父親就是在估衣街打銅巷一帶經營采縷文榖的。
另外飲食商店還出售本地產的鰣魚、鱸魚，以及后起的文樓蟹黃湯包、縣城麻油茶馓。
當然河下最大商業是鹽業，大街小巷住了因此而財源廣進的鹽商。蘇北沿海所產的鹽統稱淮鹽，其產量與質量，均居天下第一。
“少爺你終于來了！”宋老板滿臉堆笑迎上來，“快，你公子正等著你抓周呢！”
欲知后事如何，且聽下回分解。
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第32章 坤兒抓周認文具 一聲爹娘淚雙流
抓周，又稱拭兒、試晬、拈周、試周，英文為Draw lots。這種習俗在民間流傳已久，它是小孩周歲時舉行的一種預測前途和性情的儀式，是第一個生日紀念日的慶祝方式。
它與產兒報喜、三朝洗兒、滿月禮、百日禮等一樣，同屬于傳統的誕生禮儀，其核心是對生命延續、順利和興旺的祝愿，反映了父母對子女的舐犢情深，具有家庭游戲性質，是一種具有人倫味、以育兒為追求的信仰風俗。
沈坤的滿月酒自然喝得風風光光，百日過得更加有體面。作為河下古鎮的中產者，沈老爺自然不會輕視祖宗留下的展示家族興旺的一切時機。
沈少爺就在沈府上上下下的呵護與期盼中，他無論是牙牙學語，還是蹣跚學步，少奶奶更是一時半會兒都不肯讓兒子離開她的視線。
至于沈老爺和夫人就別提了，沈老爺經常出去和他生意上的朋友一品淮揚菜，可是說河下大街小巷哪家酒館，有什么特色，他絕對是信手拈來。
因而，三朋四友聚一聚，自然都請沈老爺點菜，且不說什么葷素搭配，冷熱兼顧，但說他對每家特色的拿捏之準，讓朋友們交口稱贊。
更讓做東的信服的是他的理念，從來不點貴的，只點對的，大家在一起吃的就是一個感覺。
當然，像沈坤規規矩矩的周歲酒，那沈老爺絕對不會有半點含糊。
“老爺，老爺，少爺回來了！”小龍連忙跑上三樓。
三樓上早已吃好喝好的賓客們，由于今天特殊，大家沖著沈老爺的面子留下觀禮。
沈少爺拾級而上，耳邊就傳來一陣陣笑聲，在這些聲音中他一下子就聽出了兒子的聲音，自然嬌妻那甜美的聲線他更是從千萬聲音中分辨出來，臉上的笑容頓時蕩漾開來，由內而外的幸福盡情綻放。
“兒子，你爹來了，準備好，看看坤兒今天會抓什么？”少奶奶看著丈夫走過來笑著說，眾人一聽從熱熱鬧鬧的聊天中圍觀過來，那柔情似水的雙眸仿佛要把沈煒融化。
"抓周兒"的儀式一般在中午那頓"長壽面"之前進行，但是今天為了少爺沈老爺臨時做了更改。
此時此刻虎頭虎腦的沈坤面前擺著琳瑯滿目的物品，有印章、儒、釋、道三教的經書，還有筆、墨、紙、硯、算盤、錢幣、帳冊、首飾、花朵、胭脂、吃食、玩具……
無疑周歲的沈坤成了眾人矚目的焦點，沈老爺慈祥的笑容掛在臉上，他一看兒子回來了，從兒子鎮定的目光中可以斷定一切順利。
眾目睽睽下，沈坤蹣跚著面對諸多物品，小小年紀的他突然拿起了玩具，沈老爺失望的表情寫在了臉上。
“孩子長大之后，必有口道福兒，善于及時行樂。”吳銳老爺自然看到了沈老弟失望的表情，他這個竹巷街怪人連忙補位，眾人也附和著。
突然，坤兒放下了玩具踉踉蹌蹌地向前。他這一突如其來的舉動讓沈老爺目不轉睛，沈坤一把抓住了文具，高舉著向沈少爺走來。
三樓的賓客們頓時鼓起掌來，吳老爺嘖嘖贊嘆道：“沈老爺祝賀祝賀，沈坤定能寫一筆錦繡文章，終將三元及第。”
“此子不是池中物，必鵬程萬里。”河下街學究捋著長髯搖頭晃腦地說，“我河下鎮，終將因他揚名天下！”
“托諸位吉言，孫兒仰仗高朋厚愛，才有了今天，我沈家一族銘刻在心。”沈老爺連忙躬身答謝。
眾嘉賓心滿意足地提著禮物告辭，沈老爺和沈少爺連忙陪同下樓一一與嘉賓們作別。
“媳婦慢點，大孫子，奶奶抱。”
“娘——抱——”忽然沈坤叫道。
“坤兒，你叫娘了？”少奶奶激動得淚水在眼眶里直打轉，“娘，你聽到了吧？”
“聽到了，聽到了，再叫一遍！”沈夫人和媳婦停下腳步大聲對沈坤說。
沈坤咬著大拇指，突然一聲不吭，這個舉動把兩個女人急得不行。
“算了算了，別逼他，走，我們回家。”沈夫人嘆了一口氣失望道。
可沒走兩步，懷中的沈坤又叫了起來：“娘！”
身旁的少奶奶淚水掉了下來：“哎，坤兒會說話了！這是奶奶！”
小沈坤眨巴眨巴眼睛，掉頭望著沈夫人嘴巴動了動：“奶——奶！”
“哎！”沈夫人高興極了，她們下了二樓來到了門口，客人已經走了，沈老爺父子倆剛轉身，沈夫人指著二人說，“這是爺爺，叫，坤兒乖！”
沈坤眼睛在陽光下忽閃著，細心的少奶奶連忙帶著孩子來到了樹蔭下。沈少爺急切地跟了過去：“坤兒，叫爺爺！”
“爺——”在八目期待中，沈坤扭捏了一下開口叫道。
“哎，大孫子認得我了。”酒醉的沈老爺難以抑制此刻的心情。
見眼生情的酒樓宋老板當即前來祝賀：“哎呀，沈老爺雙喜臨門，沈家飛黃騰達之日，千萬別忘了我們這些看著他長大的父老鄉親啊。”
“一定一定。”沈少爺連忙接過話茬，他看到父親酒大了于是說，“爹，你受累了，快去清水池睡上一覺。”
“那，那，宋老板，回見。大孫子，回——”沈老爺晃晃悠悠地向北走去。
“兒子，你欺負人！”少爺拉著沈坤肉嘟嘟的小手一本正經說，“我是你爹，他們你都叫了，快叫爹！”
他那認真的表情少奶奶看了忍俊不禁，就連身旁聰明伶俐的小玲也為少爺抱不平：“小少爺，他是你爹，快叫！”
小龍笑逐顏開地看了小玲一眼也焦急起來：“小少爺，你爹喜酒沒喝成，飯還沒吃，你就可憐可憐他唄。”
陽光透過斑駁的縫隙投射到沈坤的臉上，不為所動的他沉浸在自我的世界里，不停地啃著手指，口水順著嘴丫流淌著，少奶奶趕緊用娟帕為他擦著：“兒啊，娘，不要你了，你連爹都不叫。”
說著，她把懷中的坤兒送給沈夫人。
“娘——”坤兒那乞求的眼神直勾勾地盯著少奶奶，不停掙扎著，終于開了金口，“爹——”
稚嫩的聲線猶如一聲驚雷在空氣中爆炸，沈少爺怔怔地站在那里，這一聲爹喚醒了深藏在心底的父愛，讓沈少爺瞬間明確了自己肩上擔子的沉重。
“爹！”坤兒又叫了一聲，沈少爺這才意識到自己失態了。
馬上抱過兒子親了又親：“哎，兒子——”他一下子哽咽了。
初為人父的沈少爺此刻才真正覺醒，自己已不是一個人，他既是丈夫，更是父親，當然也是兒子。多重身份的轉換，此刻的感受比以往任何時候都強烈。
沈少爺摸摸口袋說：“都是爹爹不好，居然沒有準備禮物。”
突然，右手觸摸到一個帶鏈的物件，沈少爺大吃一驚，他拿出一看是一個長命鎖在陽光閃閃發亮，回想起船家，他馬上意識到一定是船家把這銀鎖塞進口袋的。
少爺放下兒子，鄭重地將長命鎖掛在沈坤的脖子上。
沈少爺目睹兒子抓了文具，也許這就是天意，所以沈老爺父子從此時開始心有靈犀地決定沈坤的未來之路。
“坤兒，娘，我們回家！”沈少爺把兒子扛在肩頭向前跑著。
“小心點，別摔著——”
欲知后事如何，且聽下回分說。
第33章 十年寒窗讀書苦 狀元及第落誰家
少奶奶在河下這條寬敞的石板街上奔跑著，少爺的興奮她理解，沈坤是上蒼賜給他們的禮物。坤兒不僅是他倆的兒子，他更是沈家的未來，是沈家人的全部希望。作為母親的她知道自己承載著別人無法替代的作用，飽讀詩書的徐小姐成了如今沈府少奶奶，她知道從今以后必須有意識地引導兒子，讓他真正意義上成為一個飽學之士，從而光耀門庭。
從小爹爹就告訴自己，淮安是歷史悠久的全國歷史文化名城。秦漢時期西北部屬淮陰縣，東南部屬射陽縣，東晉建山陽縣，也是山陽郡治的所在地。
因淮安城位于缽池山之南，故稱山陽縣；隋代改山陽縣（郡）為楚州，到南宋改楚州為淮安州、淮安軍、淮安縣；元代改為淮安路；明朝開國以后，便將元代的淮安路改為淮安府，府治一直設在江蘇山陽縣。
她自己婆家沈家，世世代代住在竹巷街深巷里，篾匠鋪是沈家祖業，店鋪維持沈家所有的生計來源。竹巷遍布篾匠鋪，以竹聞名于山陽縣。經過幾代更迭，現在公公慢慢把這份祖業做大，夢想著有一天也能像招搖過市的鹽商一樣讓人高看他一眼。
一年前她嫁到了河下鎮，嫁給了玉樹臨風的沈少爺，兩個人如膠似漆恩愛如初，多少次琴瑟合一讓她臉上笑容燦爛。她覺得自己太幸運，幸運的是遇到了開明的爹娘，幸運的是遇到了她的真命天子。套用如今的詞來說，徐小姐在對的時間，遇到了對的人。
的確，徐小姐太幸運了。要知道大明朝婚姻大事，哪家不是父母之命媒妁之言？天下許多女子她們婚前對男方情況一概不知，可洞房花燭夜，當男人挑下蓋頭時，男人是聾是啞，是瘸是瞎，只能認了，而且一認就是一輩子。你說，徐小姐怎能不幸運呢？
嫁到河下這一年多，少奶奶如今越來越習慣于這里的煙火氣，她喜歡領領著小玲逛估衣街買上自己中意的胭脂飾品，坤兒的衣服玩具，自然她也喜歡品嘗河下大街小巷里的小吃……
她怎么也忘不了今天公公看到坤兒抓了文具后那份激動，興奮得像個孩子，他心中那份期盼她這個做娘的心知肚明。自古可憐天下父母心，心思縝密的少奶奶十分理解公公他們的心情。
現在的沈家只不過是竹巷街一個做生意的，往好聽了說是商賈，往小了說沈家近來在老爺運作下和漕運掛上點鉤而已，與河下街那高墻深院根本就是天壤之別。
所以老爺夫人也好，男人也罷，他們都渴望著坤兒能飽讀《四書》《五經》，將來成秀才，中舉人，甚至狀元及第。沈少奶奶知道，河下鎮多少人家望子成龍，對于舊時的讀書人而言，真正左右命運只有科舉，以儒為業從小做童生的讀書人，無一不要面對一次又一次殘酷的選拔，不在期望著那一天的到來。
夢想著有那么一天 深巷中得兒得兒快馬馳騁，馬上衙役高舉皇榜：“貴府老爺高中！”
可是，那一天談何容易？
沈少爺扛著兒子在前邊跑，小龍緊追不舍，沈夫人和少奶奶在后邊追趕著，小玲也不停喊：“少爺，等一等。”
追不上父子倆，少奶奶索性慢下了腳步。八月的陽光灑在湖嘴街上，一陣陣巷風吹來，那濃濃的桂花香氣沁入心脾，少奶奶感覺到特別溫馨，不知不覺中秋季到了。
剛剛因為爹有事，爹娘乘著轎子先走了，臨走徐夫人還囑咐她記著回娘家看看。想想真是啊，這一年來精力全被兒子耗光了，倒是回娘家真的少了，難怪娘叮囑呢。
“少奶奶，你們快點，小少爺哭著要你呢。”少奶奶正徜徉在古鎮繁華的街面上，突然小龍氣喘吁吁地跑來說。
“怎么了，一會兒怎么就哭了呢？”少奶奶一聽連忙問。
“不知道，聽夫人說，他要吃奶呢。”小龍不好意思地撓了撓頭，偷偷瞄了少奶奶身邊小玲一眼，他覺得今天小玲一身打扮漂亮極了。
“小姐，快走吧，小少爺那脾氣可厲害呢。”小玲聽了催促道。
“走。”少奶奶“這孩子，剛才光顧著玩了，現在他倒餓了。”
再說，沈老爺一路和人打招呼，大家看著醉漢連忙躲避。
“沈老爺，你來啦。”沈老爺晃晃悠悠地走進清水池，老板連忙前來攙扶。
伙計幫著沈老爺脫去衣衫，此時酒勁上來的沈老爺難以控制步伐，他跌跌撞撞地走向碧波蕩漾的大池，大池里也有頭十個人，他脫下木拖，跨過池壁，頓時被水包圍起來。
“啊，好舒服！”此刻沈老爺長長嘆了一口氣
可少奶奶知道十年寒窗苦，放眼山陽縣有此殊榮的屈指可數。宋·洪邁《容齋四筆·得意失意詩》：“久旱逢甘雨，他鄉遇故知；洞房花燭夜，金榜題名時。”
人生四大悲劇，久旱逢甘露——一滴，他鄉遇故知——債主，洞房花燭夜——隔壁，金榜題名時——重名，妙手添幾字讓人唏噓不已……
萬官皆下品，唯有讀書高的大明科舉層層選拔，每一層級對應不同的地位和待遇。明朝就已經實現了科舉制度的完備，一共分為四個等級，分別是縣試、鄉試、會試和殿試。
最底層叫童生，通俗一些講凡是讀四書五經，有心參加科舉求功名的，都可以叫童生。
嚴格一點，還要通過縣里和府里公辦學堂組織的考試，才能稱童生。有一點特別的是童生沒有年齡限制，可以是少年兒童，也可以是七老八十。
童生中的優異者，可以享受每月六斗米的待遇，用來鼓勵童生用心讀書，免除生計操勞，但名額有限，山陽縣只有二十人有此待遇。
童生通過專門考試，正式進入縣學和態逗府學讀書，叫進學了，就是秀才，也叫生員。大明朝平民百姓都要負擔人丁和田畝沉重的徭役賦稅負擔，秀才可以免除。
正因為秀才可以免除田地賦稅，在大明很多有田的平民，就把自己的田掛在秀才名下，從而免除官府田稅。那些平民再給這個秀才略低于田稅的錢財谷物。
所以成為秀才，往往可以不勞動而獲得不少錢財，衣食無憂……
少奶奶邊喂奶，頭腦中卻一刻也沒閑著：“坤兒，你要聽爹娘的話，兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書。”
銜著奶頭吸得正歡的沈坤哪里聽得了這話，但是少奶奶早已拿定主意，為了沈家光耀門楣，自己必須狠下心來。
欲知后事如何，且聽下回分解。
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第34章 少奶奶毅然斷奶 小沈坤耳濡目染
回到家沈夫人立即到廚房把菜熱了熱，不一會兒就端了幾樣上了桌子：“兒子你們倆快來，沒趕上坐席，餓壞了吧？”
“夫人，我這肚子早就咕咕叫了。”小龍口沒遮攔地回應道。
“媽，這是什么菜？”此刻饑腸轆轆的沈少爺和小龍圍過來一看，少爺好奇地問海碗里的白色的湯類菜肴說。
“你嘗嘗看。”沈夫人笑著說，“今天可受歡迎了，剛才臨走我特意讓宋老板給你們做了點。”
小龍拿起勺子舀了一口直接放到嘴里，突然，他那痛苦的表情讓沈少爺大驚失色：“小龍，你這是怎么了？”
“少——爺，太燙了！”小龍嘴里不停地翻滾著，少爺知道心急吃不得熱豆腐，有了前車之鑒的他用勺子輕輕舀了一小口，他左吹右吹后，在少奶奶溫情的眸光里，慢慢放進嘴里品嘗起來。
“這也太美了！”沈少爺感覺到眼前這豆腐太絕了，且不說刀功如何精湛，豆腐切得可與發絲媲美，單說它這味道太豐富了，既有雞湯的鮮美，更有豬油那誘人的香味，剛剛小龍就是心太急，被澆在上面的豬油所蒙蔽才會被燙著。
緩過的小龍舌頭打著卷問：“夫人，這究竟是什么菜？”
“平橋豆腐。”聰明伶俐的小玲揭開謎底。
“好一個平橋豆腐。”沈少爺夸贊道，“難怪賓客們今天吃得那么開心呢。”
少奶奶系好上衣扣子，奶漲得不行，坤兒吃過了現在她這才覺得好多了，她聽著母女倆的對話，立即放下坤兒：“坤兒自己玩去。”
看著漸漸長大的沈坤，少奶奶決定從明天起斷奶。她小時候就聽到爹爹聽爺爺在世時講過的老鷹教小鷹的親身經歷，身為郎中的爺爺上山采藥，他爬上山崖正采著名貴的藥草，卻意外發現懸崖峭壁那蔚藍的空中飛來一個蒼鷹，它那張開的雙翼剛勁有力。
爺爺并不是沒看過老鷹，只是因為它發現老鷹身上有點古怪，果然老鷹落到了懸崖邊放下兩只小鷹來，讓爺爺驚奇的是下一刻，老鷹居然狠心地將兩只小鷹推下懸崖，爺爺驚呆了。
可憐那小鷹根本不會飛，它們絕望地望著懸崖峭壁上的媽媽，那欺凌的叫聲在山澗回蕩。他更關心起小鷹的性命來，就在爺爺認為必死無疑的時刻，其中一只撲騰著稚嫩的翅膀在山谷疾風中奮力向上，一下兩下，不一會兒它奇跡一般竟然飛上了懸崖。
而另一只消失在爺爺的視線里，爺爺當時就想，老鷹的心真的夠狠啊，可他轉念一想這樣做有什么錯？在這個弱肉強食的叢林中向來是物競天擇，正所謂適者生存，不適者只能像另一只小鷹一樣被淘汰出局……
少奶奶想到這里，決心更加堅定了。她在心底說，坤兒別怪為娘心狠，為了你的錦繡前程，娘親只能明日給你斷奶了。
兒啊，老鷹尚且懂得這道理，更何況人呢？
這邊沈夫人一聽連忙奔向孫子，坤兒看見她馬上蹣跚著過來。她俯下身子拍著手，那眸光里滿滿的都是愛：“過來，到奶奶這里來。”
沈府不時傳出歡聲笑語，而此時此刻河下古鎮暫時平靜下來，半天辛勞的人們吃過中飯午休了。
沈老爺在清水池睡得正香，呼嚕聲震耳欲聾。清水池里從來開門做生意，不拒三教九流。習慣在皮包水與水包皮之間穿行的人們，早已見怪不怪了。
澡堂里不時發出哄笑，這不，那邊幾個市井之徒聚在一角玩著牌九，幾個志同道合的賭鬼一個個貼上毛比猴還精……
不知不覺中過了下午，一柱香時間后沈老爺被小二的叫聲騷擾：“沈老爺，沈老爺醒醒！”
“嗯，怎么了？”沈老爺感覺到有人推他，他從睡夢中慢慢醒來。
“沈老爺，你叫我喊你的，說下午有事的呢。”
“嗯，是的是的，多謝你了，這個賞你。”沈老爺把半邊青蘿卜甩給了擦背的。
“謝謝沈老爺了。”
沈老爺一邊喝著龍井茶，這茶溫度不熱也不涼，他平時不喜愛喝太熱的，包括吃飯也一樣。
不一會兒，擦背的小伙子來了：“沈老爺老規矩，給你捶捶？”
“捶捶，今天還真有點累。”說著他趴在了竹床上。
陳師傅先對他進行頭部放松、解壓，解除疲勞。簡單的頭部放松后，將干凈的毛巾放于右手，連轉三圈纏在手上，隨后兩手用力一拍，便進入了搓背的正題。
陳師傅嫻熟地開始捶背，只見他雙手時而上下翻飛，時而蜻蜓點水，順著沈老爺的身體由上而下徐徐用力。沈老爺的表情特別有意思，一會兒他呈享受狀，一會兒表情顯得很痛苦。
根據揚州捶背的程序，搓完背之后再來一陣敲背保健，噼里啪啦的特別有節奏感。那空谷回響般聲音與對面捶背的此起彼伏遙相呼應，這聲音仿佛河下街市井生活的交響，回蕩在這千年古鎮深巷里。
“舒服，舒服，你這功夫不簡單啊。”沈老爺頓時比搓背前更加容光煥發。
“沈老爺這可是我養家糊口的家活什，基本功都要學的，裹毛巾、敲背，揚州敲背要在磚頭上練，大理石上面練的，拳頭要敲出血出來的，從早上起來一直練到晚上，敲唉，要把關節敲響了，不是空響，我們揚州敲背都是這樣響的，大概敲了整整一個月。”
欲知后事如何，且聽下回分解。
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第35章 婆媳斷奶起爭執 家庭會議挺兒媳
而此刻河下街估衣街打銅巷吳宅中，承恩已兩歲多了，早就能說會跑了。
一向清瘦的吳老爺晚年得子自然十分疼惜，雖然處處寵著小承恩，但是吳家兩代為官的光榮歷史能否重新雄起，就要看承恩了。
吳銳，字廷器，號菊翁。他一直留著一撮山頭胡子，頭上扎著一頂方巾，身上永遠是那件灰色竹布長衫，腳著一雙平底卷口黑色布鞋。他這身裝束是大明讀書人的標配，山陽縣不管是童生還是秀才都這個配置。
吳老爺明知這身打扮與他老板身份其實難符，但是無論誰說都無法讓他動搖，窮酸的樣子讓估衣街多少人指指點點，背后笑他癡子。
更可笑的是店面上那塊招牌上寫著的“小店童叟無欺，不二價不賒欠”，不知被夫人徐氏罵了多少回。他坐在店里無所事事，來人過去全由手下接待，他的目光充滿了迷惘，家中布局也異于常人。
其實，誰能懂得吳老爺的心呢？倒是后來的承恩特別懂他理解他心疼他……
作為一個讀書人，吳老爺一直沉浸在自我的世界里，他甚至還經常做夢夢見自己奔波于鄉試途中，夢見自己提著考籃參加科舉考試，有一回還夢到了自己考上了舉人，可是激動地醒來一看，他掩面長哭……
他腦中不時浮現父親歿于杭州任上，自己和母親不得不灰頭土臉地回來仰人鼻息。至今他還念念不忘娘親腆著老臉去給大戶人家洗衣服，縫縫補補艱難度日的時光。他總是想如果爹爹沒走，那么他和娘也就不會回到河下古鎮，而在人人向往的上有天堂下有蘇杭的江南滋潤生活了……
命運之神竟然和吳銳開了一個天大的玩笑，真正讓他懂得了造化弄人。坐在店里吳銳吳老爺一邊看書一邊回憶著陳年往事，不過自從小承恩前兩年來到了吳家，吳老爺感覺就像天賜的一樣，臉上的笑容總掛著，吳家上上下下對小少爺那絕對是當國寶去侍候。
吳銳老爺有意識地讓承恩接觸圣賢之書，雖然為時尚早，可是當年自己為了學一點知識所經受的痛楚，讓他不得不早就運籌。
孩子心門已合，據他觀察兒子承恩天資過人，總愛到店對面大樹下和一幫孩子在一起跑來跑去。
再說沈少爺吃過了中飯，累了半天的他打著哈欠，體貼的少奶奶向小玲使了個眼色，小玲立即去少奶奶房間整理了一下后，沈少爺去午睡了。
“娘，我去藥店一下。”少奶奶看著男人去了房間，坤兒交給了沈夫人。
“媳婦，好好的去藥店做什么？”沈夫人關切地問。
“我去藥店買一些麥芽回來。”
沈夫人一聽責問道：“你要那干什么？”一種不祥的預感襲上心頭。
“準備給坤兒斷奶。”少奶奶堅定地說。
“什么？媳婦，坤兒剛周歲你就要斷奶，他爹小時候吃到三四歲才——”沈夫人厲聲道。
“娘，不是我心狠，更不是其他原因。”少奶奶走近沈夫人身邊撫摸著兒子的頭對沈夫人說，“娘，我看過西醫方面的書，母乳孩子周歲主可以斷奶了，因為此時的奶水對孩子來說已經沒什么營養，這時候應該奔飯了。”
“兒媳婦，今天你把天說破了也沒用，我不許你現在就斷奶，老一輩哪個孩子不是吃到四五歲，有的甚至更長。”沈夫人說著臉色都變了。
“坤兒也玩累了，你看眼皮打架了，娘，我們睡了。”少奶奶知道自己現在說什么也不管用，她不再說什么，抱著兒子回到了房間。
沈夫人被兒媳婦突如其來這么一出，弄得她很不開心。本來今天孫子周歲，抓周小家伙抓了文具，把老爺高興得合不攏嘴。中午，老爺喝得歪歪扭扭的，現在應該在清水池睡著呢。
這個兒媳婦哪兒都好，怎么突然就要給坤兒斷奶，她這是要做什么？沈夫人百思不得其解。 當然上了年歲她自然理解不了媳婦斷奶和寶貝孫子有太大的關系，她與兒媳婦一些觀念必然千差萬別，也就是現代人所說的代溝。
]] 想定后，少奶奶呵著坤兒，母子倆幾乎同時進入了甜美的夢鄉。]] “皇恩浩蕩，真乃皇恩浩蕩啊！”]] 少奶奶嘴里喊著：“沈煒，兒子考上狀元了！”]] “什么考上狀元，你做大頭夢了吧？”]] “嗯，能，能！”沈少爺笑著說著起了床，他來到廚房前水井旁打水洗臉，井水涼爽極了。]] 他現在真正體會到什么叫隔代親了，一切休整完畢，沈老爺著裝整齊哼著小曲回府，他突然聽到南邊運河里傳來行船的聲音，于是掉頭向南直奔古鎮入口御碼頭。]] 拾級而上，一股涼爽的河風襲來，沈老爺張開雙臂盡情地享受著里運河的饋贈。]] 沈老爺背向太陽向北凝望，千年河下古鎮盡收眼底，古色古香的建筑被滿眼綠色包圍著，西邊的聞思寺寶塔高聳入云。]] 欲知后事如何，且聽下回分解。
第36章 聞思寺前世今生 沈老爺焚香謝佛
此刻里運河波光粼粼，它像一條金色的絲帶將藍天地面的村莊緊密相連，構成了一幅壯美的天然畫卷。沈老爺沿著里運河大堤向西北方向走，直奔湖嘴大道西的聞思禪寺。 沈老爺了解歷史，他知道明朝嘉靖年間崛起，其部落初期游牧于今內蒙古呼和浩特一帶，后逐漸強盛，逐原草原霸主察哈爾部于遼東，成為右翼蒙古首領。控制范圍東起宣化、大同以北，西至河套，北抵戈壁沙漠，南臨長城。后他為開辟牧場，又征服青海，甚至一度用兵西藏。 可身在明朝就不得不說那時的倭寇之患，“倭患”就是明朝的心頭大患。 早在朱元彰洪武時期，倭寇就開始頻繁在神州東南沿海一帶活動。據不完全統計洪武年間史書記載的倭寇入侵就有四十次之多。而且隨著明朝的海防日益松弛，倭患也大有愈演愈烈之勢，到嘉靖時更是達到頂峰。 誰也不曾想，多年后中了狀元的沈坤居然成了青史留名的抗倭英雄。他被后人稱道的不是他的文韜，卻是他的武略。而他的摯友吳承恩也許天生注定他與科舉無緣，最后成就他的卻是不朽名著《西游記》。讓后人在唏噓之余，不禁聯想到李白的那句“天生我材必有用”了。 萬沒料到正德二年(即1507年)正月，劉瑾等排擠劉健、謝遷、韓文等之后，欲全攬大權，便日構雜藝供武宗玩弄，趁機取各司奏章請裁決。 武宗說：“我用你們是干什么的，以此一一煩我。”于是劉瑾不再復奏，事無大小，任意剖斷，傳旨施行。武宗多有不知。一月之間，中官傳旨，幾無虛日。 根據舊制，南京六部只設右侍郎一員。正德二年(即公元1507年)三月十六日，詹事兼翰林院學士楊廷和、翰林學士劉忠經筵直講，講畢，遂諷諫武宗遠奸佞，指斥劉瑾。 劉瑾胡作非為，引起中外大臣僚屬憤怒，彈劾劉瑾的章奏不絕。南京御史蔣欽正德二年(1507)三月所上奏疏尤為激烈，可最終含恨而冤死獄中。 如此大明實則已內憂外患，宦官亂政愈演愈烈……
]] 聞思寺始建于唐代末期，襟河面湖（城西管家湖，亦名西湖），煙波浩渺，鳥語花香，詩情畫意，環境幽美。歷經宋、元、明、清，由于水患兵災，其間幾興幾衰。]] 聞思寺為淮安名剎之一，歷代方丈、主持大多知識淵深，文人墨客亦樂于與其往來。]] 源長方丈精持戒律，無問寒暑善寫丹青，愛繪雪中寒梅，于筆墨中帶有禪寂之意。]] 明萬歷年中期，山陽人馮一蛟同友人一起在淮安府城向北遠眺桃花塢時即興賦詩。
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<span] ]] 沈老爺眺望著府城北邊的桃花塢，現在僅剩下這個名字而已了。光陰飛逝中，每個人都是世間匆匆過客。一代代人事更替就像水面上泡沫一樣起了又破了。]] 河兩岸長滿蘆葦的沙洲上，也只剩下一些不知名的野鳥在悠閑地飛來飛去，好像沒有一點憂愁。]] 巍峨的大雄寶殿前香氣裊裊婷婷，禮佛的百姓雙手合十，他們從香鼎中取出高香點燃，沈老爺頭一次真心拜佛，可夫人的恒心換來上蒼恩賜，活潑可愛的小孫子沈坤讓沈老爺第一次如此真誠地前來拜謝佛的庇佑。]] 而沈夫人每日在家必拜觀音，感謝觀音菩薩恩典。未來的狀元沈坤降生在如此這般溫馨有愛的大家庭，之所以他能狀元及第，也是偶然中的必然。]] 欲知后事如何，且聽下回分解。
第36章 聞思寺前世今生 沈老爺焚香謝佛
此刻里運河波光粼粼，它像一條金色的絲帶將藍天地面的村莊緊密相連，構成了一幅壯美的天然畫卷。沈老爺沿著里運河大堤向西北方向走，直奔湖嘴大道西的聞思禪寺。 沈老爺了解歷史，他知道明朝嘉靖年間崛起，其部落初期游牧于今內蒙古呼和浩特一帶，后逐漸強盛，逐原草原霸主察哈爾部于遼東，成為右翼蒙古首領。控制范圍東起宣化、大同以北，西至河套，北抵戈壁沙漠，南臨長城。后他為開辟牧場，又征服青海，甚至一度用兵西藏。 可身在明朝就不得不說那時的倭寇之患，“倭患”就是明朝的心頭大患。 早在朱元彰洪武時期，倭寇就開始頻繁在神州東南沿海一帶活動。據不完全統計洪武年間史書記載的倭寇入侵就有四十次之多。而且隨著明朝的海防日益松弛，倭患也大有愈演愈烈之勢，到嘉靖時更是達到頂峰。 誰也不曾想，多年后中了狀元的沈坤居然成了青史留名的抗倭英雄。他被后人稱道的不是他的文韜，卻是他的武略。而他的摯友吳承恩也許天生注定他與科舉無緣，最后成就他的卻是不朽名著《西游記》。讓后人在唏噓之余，不禁聯想到李白的那句“天生我材必有用”了。 萬沒料到正德二年(即1507年)正月，劉瑾等排擠劉健、謝遷、韓文等之后，欲全攬大權，便日構雜藝供武宗玩弄，趁機取各司奏章請裁決。 武宗說：“我用你們是干什么的，以此一一煩我。”于是劉瑾不再復奏，事無大小，任意剖斷，傳旨施行。武宗多有不知。一月之間，中官傳旨，幾無虛日。 根據舊制，南京六部只設右侍郎一員。正德二年(即公元1507年)三月十六日，詹事兼翰林院學士楊廷和、翰林學士劉忠經筵直講，講畢，遂諷諫武宗遠奸佞，指斥劉瑾。 劉瑾胡作非為，引起中外大臣僚屬憤怒，彈劾劉瑾的章奏不絕。南京御史蔣欽正德二年(1507)三月所上奏疏尤為激烈，可最終含恨而冤死獄中。 如此大明實則已內憂外患，宦官亂政愈演愈烈……
]] 聞思寺始建于唐代末期，襟河面湖（城西管家湖，亦名西湖），煙波浩渺，鳥語花香，詩情畫意，環境幽美。歷經宋、元、明、清，由于水患兵災，其間幾興幾衰。]] 聞思寺為淮安名剎之一，歷代方丈、主持大多知識淵深，文人墨客亦樂于與其往來。]] 源長方丈精持戒律，無問寒暑善寫丹青，愛繪雪中寒梅，于筆墨中帶有禪寂之意。]] 明萬歷年中期，山陽人馮一蛟同友人一起在淮安府城向北遠眺桃花塢時即興賦詩。北極庵馮一蛟極目桃花塢，空馀名字留。光陰誠過客，人代亦浮漚。繁衍笙歌地，蕭條蘆荻洲。惟馀沙上鳥，泛泛不知愁。]] 沈老爺眺望著府城北邊的桃花塢，現在僅剩下這個名字而已了。光陰飛逝中，每個人都是世間匆匆過客。一代代人事更替就像水面上泡沫一樣起了又破了。]] 河兩岸長滿蘆葦的沙洲上，也只剩下一些不知名的野鳥在悠閑地飛來飛去，好像沒有一點憂愁。]] 巍峨的大雄寶殿前香氣裊裊婷婷，禮佛的百姓雙手合十，他們從香鼎中取出高香點燃，沈老爺頭一次真心拜佛，可夫人的恒心換來上蒼恩賜，活潑可愛的小孫子沈坤讓沈老爺第一次如此真誠地前來拜謝佛的庇佑。]] 而沈夫人每日在家必拜觀音，感謝觀音菩薩恩典。未來的狀元沈坤降生在如此這般溫馨有愛的大家庭，之所以他能狀元及第，也是偶然中的必然。]] 欲知后事如何，且聽下回分解。
第36章 聞思寺前世今生 沈老爺焚香謝佛
此刻里運河波光粼粼，它像一條金色的絲帶將藍天地面的村莊緊密相連，構成了一幅壯美的天然畫卷。沈老爺沿著里運河大堤向西北方向走，直奔湖嘴大道西的聞思禪寺。
沈老爺了解歷史，他知道明朝嘉靖年間崛起，其部落初期游牧于今內蒙古呼和浩特一帶，后逐漸強盛，逐原草原霸主察哈爾部于遼東，成為右翼蒙古首領。控制范圍東起宣化、大同以北，西至河套，北抵戈壁沙漠，南臨長城。后他為開辟牧場，又征服青海，甚至一度用兵西藏。
可身在明朝就不得不說那時的倭寇之患，“倭患”就是明朝的心頭大患。
早在朱元彰洪武時期，倭寇就開始頻繁在神州東南沿海一帶活動。據不完全統計洪武年間史書記載的倭寇入侵就有四十次之多。而且隨著明朝的海防日益松弛，倭患也大有愈演愈烈之勢，到嘉靖時更是達到頂峰。
誰也不曾想，多年后中了狀元的沈坤居然成了青史留名的抗倭英雄。他被后人稱道的不是他的文韜，卻是他的武略。而他的摯友吳承恩也許天生注定他與科舉無緣，最后成就他的卻是不朽名著《西游記》。讓后人在唏噓之余，不禁聯想到李白的那句“天生我材必有用”了。
萬沒料到正德二年(即1507年)正月，劉瑾等排擠劉健、謝遷、韓文等之后，欲全攬大權，便日構雜藝供武宗玩弄，趁機取各司奏章請裁決。
武宗說：“我用你們是干什么的，以此一一煩我。”于是劉瑾不再復奏，事無大小，任意剖斷，傳旨施行。武宗多有不知。一月之間，中官傳旨，幾無虛日。
根據舊制，南京六部只設右侍郎一員。正德二年(即公元1507年)三月十六日，詹事兼翰林院學士楊廷和、翰林學士劉忠經筵直講，講畢，遂諷諫武宗遠奸佞，指斥劉瑾。
劉瑾胡作非為，引起中外大臣僚屬憤怒，彈劾劉瑾的章奏不絕。南京御史蔣欽正德二年(1507)三月所上奏疏尤為激烈，可最終含恨而冤死獄中。
如此大明實則已內憂外患，宦官亂政愈演愈烈……
聞思寺，淮安府山陽縣城西北五里河下古鎮湖嘴大街旁。原名通源寺，大悲庵。
聞思寺始建于唐代末期，襟河面湖（城西管家湖，亦名西湖），煙波浩渺，鳥語花香，詩情畫意，環境幽美。歷經宋、元、明、清，由于水患兵災，其間幾興幾衰。
宋時僧人蘭盂重新修建，定寺名為大悲庵，清規戒律甚嚴。元、明時期由于黃河多次泛濫，大悲庵數次被洪水淹沒。
聞思寺為淮安名剎之一，歷代方丈、主持大多知識淵深，文人墨客亦樂于與其往來。
眼文任方丈時，士大夫多與其交往，大師接待一以真誠，凡登座說法，演揚內典，古德公案，隨處都成道氣。
源長方丈精持戒律，無問寒暑善寫丹青，愛繪雪中寒梅，于筆墨中帶有禪寂之意。
西華方丈貌古而性樸，善草書工詩詞，與淮安文人雅士互有投贈。
明萬歷年中期，山陽人馮一蛟同友人一起在淮安府城向北遠眺桃花塢時即興賦詩。
北極庵
馮一蛟
極目桃花塢，空馀名字留。
光陰誠過客，人代亦浮漚。
繁衍笙歌地，蕭條蘆荻洲。
惟馀沙上鳥，泛泛不知愁。
《書·皋陶謨》：“無曠庶官，天工，人其代之。”泛泛：飄流貌。
沈老爺眺望著府城北邊的桃花塢，現在僅剩下這個名字而已了。光陰飛逝中，每個人都是世間匆匆過客。一代代人事更替就像水面上泡沫一樣起了又破了。
這里是漕運中轉之地，百姓及商賈眾多，日夜有歌舞之聲，熱鬧得很。
河兩岸長滿蘆葦的沙洲上，也只剩下一些不知名的野鳥在悠閑地飛來飛去，好像沒有一點憂愁。
人逢喜事精神爽，此時的沈老爺步入寺內，遠遠就聽到頌佛的聲音。虔誠的香客們三三兩兩出出進進，那莊重的神情讓沈老爺連忙整束衣冠。
巍峨的大雄寶殿前香氣裊裊婷婷，禮佛的百姓雙手合十，他們從香鼎中取出高香點燃，沈老爺頭一次真心拜佛，可夫人的恒心換來上蒼恩賜，活潑可愛的小孫子沈坤讓沈老爺第一次如此真誠地前來拜謝佛的庇佑。
“阿彌陀佛，南無阿彌陀佛。感念佛之厚愛，賜沈家香火，今日特來謝佛，還請佛祖繼續保佑。”沈老爺撲倒在地，焚香禱告。
而沈夫人每日在家必拜觀音，感謝觀音菩薩恩典。未來的狀元沈坤降生在如此這般溫馨有愛的大家庭，之所以他能狀元及第，也是偶然中的必然。
少爺午睡后出去了，沈老爺父子此刻都沒回到沈府，自然小少爺斷奶之大計，少奶奶翹首以盼他們回家作主。
欲知后事如何，且聽下回分解。
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第37章 雷厲風行速斷奶 溫馨沈家賦新能
運河三千里，最美是淮安。千里運河孕育了迤邐不絕的自然風光，以及姹紫嫣紅的人文美景。人杰地靈的淮安，自古名人輩出……
因漕運而肖的千年河下古鎮就這樣歷史性地完成了未來狀元沈坤，與四大名著之一《西游記》作者吳承恩降臨的神圣使命。河下鎮的百姓沒有意識到這一點，當然也不可能意識到。
倒是山陽城那個半仙似乎早有預判，自然還有山陽縣太爺霍大人。
明朝的科舉制度十分嚴格，千軍萬馬過獨木橋現在如此，那個朝代更是如此，有時甚至更加嚴苛。吳承恩父親吳銳就是打銅巷讀書人的活鏡子，一直癡迷于功名的他卻運氣不佳，以至于一生癡癡迷迷的，背后被巷子里乃至適逢竹巷街人叫做瘋子。
吳銳的悲劇是時代造成的，更是吳家背云，試想如果他的父親不是死在杭州任上，那么他們吳家此時一定在那小橋流水的杭州城有一處愜意的安居之地。所以吳老爺中年得子后，把狀元及第的全部希望寄托在吳承恩身上。
可歷史給吳家開了一個天大的玩笑，成年的吳承恩屢試不中，而好友沈坤狀元及第，對承恩的打擊是巨大的，這是后話暫且不表。
話說沈家辦過孫子沈坤的頭生喜宴后，沈老爺拜佛后哼著小曲出了聞思寺。走在古鎮主干道湖嘴大街上，沈老爺自從有了孫子，他走路總是笑著，不時和熟人打招呼。
他回到沈府，剛進入后院，沈夫人就迎了上來：“老爺你回來了。”
“嗯呢，大孫子人呢？”
“和他娘在房里玩呢。”沈夫人看了一下四周后對沈老爺說，“老爺，兒媳婦要給孫子斷奶了。”
“啊，孩子這么小就斷？”沈老爺聽了很是詫異，于是他向兒子屋里喊，“大孫子，爺爺回來了。”
玩得正歡的沈坤聽到了熟悉的聲音，他蹣跚著出來了，嘴里學著沈老爺的話：“爺——爺！”
“哎，”沈老爺高興得眼淚都流下來了，“夫人夫人啦，你聽見沒，大孫子開口叫我爺爺了。”
“我們家大孫子你來家之前就叫奶奶了。”沈夫人逗著小沈坤，“叫奶奶，叫奶奶。”
“奶奶。”
“哎。”
“爹，你回來啦。”徐小姐從屋里出來打招呼，她單刀直入，“爹，我想給兒子斷奶了。”
正哄孫子玩的沈老爺隨口答道：“我聽說了，不過兒媳是不是早了點啊？你看我們這條巷子里哪家不是幾歲才斷的奶的呀？”
“爹，這我知道，可是外國人早就研究了，奶水到了這時候已經沒有什么營養，此時開始讓孩子吃飯時機正好。”徐小姐據理力爭。
“兒媳，你說的這個我不太懂，只是——”沈老爺抬頭看了一眼兒媳婦，不好意思地看了她豐滿的前胸，正因為她的奶水充盈，小孫子才養得白白胖胖的。
沈老爺一看她正兒八經的樣子，本能否定連忙又改口道：“如果你執意如此，那么你就從明天開始試試，行，那就按你說的辦，不行，就按老規矩辦，好不好？”
“好。”
沈少奶奶的堅持果然起了作用，老爺發話了，沈夫人從來都是夫唱婦，她放下婆婆的身價笑著走到兒媳身邊說：“兒媳別見怪，我這個婦道人家頭發長見識短，如今老爺同意了，我自然沒意見。”
少奶奶知道婆婆是個心地善良的好婆婆，一年多來自己踏時沈府，她對自己照顧有加，自打有了兒子，婆婆更是精心伺候月子，所以少奶奶心里早已把她當成了自己的娘親。
“娘，是兒媳不好，不應該和娘頂撞。”婆媳兩個的手拉到了一起，沈坤圍繞著她倆快樂地繞著圈，一家人和睦溫馨的場景簡直要把沈老爺的心都融化了…… 少奶奶是個雷厲風行的人，她說到做到。晚上沈少爺回來了，床上夫妻倆待兒子睡著，少奶奶把他放在了搖籃里。
“娘——”誰知剛放下，坤兒又朦朦朧朧地叫喚著，少奶奶自然又貼近呵護，“坤兒，娘在，睡吧睡吧，我的兒，快快長大。”
似懂非懂的坤兒迷迷糊糊地閉上眼，可坤兒那張小嘴在少奶奶的懷里蹭著，少奶奶解開扣子，奶頭塞到了他嘴里，坤兒像可愛的小豬一樣哼哼唧唧地吮吸母親的乳汁，不一會兒心滿意足的他甜甜地睡去。
“坤兒，不是娘狠心，明天開始我們坤兒就不喝奶了。”少奶奶剛說到這話，沈少爺從靠背上彈起來。
“怎么，真要斷奶了？”
“爹也同意了。”系好扣子少奶奶上了床，她小鳥依人一般躺在男人的懷里，極盡女人的溫柔，那嫵媚的眼神如此之熾熱，可沈少爺心不在焉，面對心愛女人的調情，他問道：“娘呢，她——”
“我們達成了一致。”少奶奶她邊說邊脫去上衣，那豐碩的山峰挺立，那股熟悉的奶香瞬間讓沈少爺破防……
欲知后事如何，且聽下回分解。